إذا حدث و نظرتَ إلى السماء في يومٍ صافٍ، ستلاحظ أن الشمس صفراء اللون وأن السماء زرقاء، ولكن حين تبدأ الشمس بالغياب عن طريق الإنخفاض خلف الأفق، فيمكن حينها للون الشمس و السماء أن يتغير بشكل كبير إلى الأحمر، البرتقالي، والأصفر. لكن لماذا يحدث كل هذا؟
إن الضوء المنبعث من الشمس هو ضوءُ أبيض اللون، ولكنه في الواقع يتكون بشكل أساسي عند تحليله لمكوناته الرئيسية من سبع موجات بألوان مختلفة، و التي اعتدنا أن نطلق عليها اسم "ألوان الطيف السبعة"، و هي تعداداً : الأحمر، البرتقالي، الأصفر، الأخضر، والأزرق، النيلي، و البنفسجي. إذا نظرنا إلى الشمس من الفضاء الخارجيّ فستبدو دائمًا بيضاء اللون. ولكن على الأرض، يقوم الغلاف الجوي بتشتيت بعض موجات الضوء القادمة من الشمس، و يسمى هذا تشتت رايلي أو Rayleigh Scattering .
تشتت رايلي Rayleigh...